Contar noticias de la manera más clara con William Lyon

George Orwell, que nunca dejó de criticar los malos usos del lenguaje, señaló: "La buena prosa es como el cristal de la ventana" y esa frase ha servido al periodista William Lyon para titular La escritura transparente, una guía práctica de redacción que deja bien claro su objetivo ya desde su inicio: "Cómo conectar con el lector".
El libro es útil para redactar cualquier clase de texto, como una carta comercial o un informe empresarial, pero se dirige sobre todo a los periodistas que busquen "contar una noticia de la manera más clara y directa posible". Y es todo un toque de atención ante la masa de artículos confusos, pedantes, hinchados, anodinos o con mal estilo que abundan en todos los medios.
No se pueden resumir en un simple post todos los consejos, ejemplos prácticos y recursos que da La escritura trasparente (además de un anecdotario sobre la profesión "e incluso alguna amena anotación en torno al carácter ibérico"). Señalo cuatro de las ideas más destacables para mí, dejando de lado otras referentes a temas ya tratados en este blog, como la claridad o el lenguaje.

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Cómo informar de un tema en que no se es experto

Es indudable que el rigor y la calidad de una noticia dependen en buena medida de que el periodista conozca bien el tema; es decir, esté especializado en la materia de la que informa. Es palmario que lo más común es que cualquier redactor tenga que tratar asuntos variopintos y pasar -por ejemplo- de un suceso criminal a un informe económico. No solo se debe a la reducción de plantillas, sino que abundan los temas trasversales o menos habituales que le "toca cubrir" a un periodista generalista, sin conocer bien los antecedentes, conceptos y fuentes. El periodista debe pues disponer de recursos y herramientas para actuar en estos casos y así cumplir con el compromiso de trasmitir información veraz y útil para formar la opinión pública.

Un aspecto clave es procurar ampliar la formación, estudiar el campo de que se trate; pero es igualmente importante tener en cuenta unos principios básicos válidos para cualquier tema, como pude comprobar en un taller organizado por la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA). Esta asociación está programando por toda España sesiones para los periodistas interesados en mejorar su formación en un campo con tantas facetas como es la información sobre medioambiente, y desde luego salí con buenas ideas sobre cómo tratar temas específicos como -otro ejemplo- el cambio climático; pero lo más destacable es que los consejos de los distintos especialistas son útiles para responder a una pregunta más general ¿qué tiene que hacer un periodista a la hora de abordar un tema en el que no es experto?

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El periodista ante las catástrofes

Los desastres y emergencias son noticias de especial relevancia; sobre todo por su especial carga emocional, aunque responden plenamente a los criterios de noticiabilidad más repetidos como novedad, imprevisibilidad, evolución futura de los acontecimientos y cantidad de implicados. Pero precisamente estos rasgos hacen que sean temas especialmente difíciles de tratar. "Es responsabilidad de la prensa informar con una visión de respeto hacia las víctimas y con un carácter noticioso que procure soluciones y aliente la prevención. Estas informaciones deben llevar un referente ético y científico con el fin de trascender la sensación de alarma" señala la Organización Panamericana de la Salud (OPS), editora de una guía sobre este tema: Manual periodístico para la cobertura ética de las emergencias y los desastres.
El respeto por los afectados, la calidad u ofrecer información de servicio son problemas importantes a los que se tiene que enfrentar el periodista que cubre estos sucesos, aunque evidentemente están presentes en cualquier noticia con víctimas por lo que los consejos que da este manual son de interés no solo en casos extremos como un terremoto o una inundación.

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¿Tiene vigencia la pirámide invertida en periodismo?

En redacción periodística una de las recetas más conocidas y prestigiosas es la de la pirámide invertida, resumida en dar todos los datos sustanciales de la noticia en el primer párrafo e ir ampliando la información en forma decreciente de importancia. Pero esta fórmula indiscutida durante casi 150 años, se ha quedado obsoleta en la era del periodismo digital... según parte de los profesionales. Llama la atención que en la obra colectiva Escribir para la red, publicada en 2014 por la UAB, dos participantes tengan visiones completamente opuestas.
Para Fernando Esquivel, "la clásica pirámide invertida que después se convirtió en pervertida y hasta en horizontal, se renueva para contar historias en la red (...) El hipertexto es lo de ahora (...) lo que viene a configurar un nuevo lenguaje  para comunicarnos". Pero páginas más adelante, Lidia Tabares asegura: "la pirámide invertida continúa siendo una de las herramientas básicas para la escritura de textos, especialmente los informativos".
Estas dos visiones opuestas tienen como referentes teóricos más conocidos, respectivamente, a Ramón Salaverría y Guillermo Franco. ¿Qué argumentos tiene cada bando y qué puede concluirse de la utilidad y vigencia de este modelo de redactar noticias?

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¿Qué hacen las empresas periodísticas más innovadoras?

El Grupo de Investigación de la Comunicación de la Universidad Miguel Hernández ha publicado este mes de enero los resultados de su estudio Ranking de Innovación Periodística 2014, en el que que se seleccionan las mejores iniciativas del mundo de la información en las distintas áreas de cualquier actividad empresarial. Es decir, se recogen soluciones originales y exitosas no solo relacionadas con el producto, en este caso el contenido de un medio, sino también referentes a cómo se produce, distribuye y comercializa dicho contenido y a cómo se organiza el trabajo.
El estudio seleccionó primero 25 proyectos (a partir de los votos de 15 expertos, la medida de su popularidad en la red y citas en páginas de referencia) y buscó luego que innovaciones presentaba cada una para puntuarlas de 1 a 3 y fijar así la lista de iniciativas innovadoras que se muestra abajo. En total, se recogen 196 soluciones.
En verdad, esta lista de innovaciones originales y de éxito plantea dudas por el método seguido o por su mismo valor (por ejemplo se puntúa hacer radio desde un domicilio particular); pero sin duda tiene gran interés ver qué aspectos concretos se han destacado. En un momento en el que los medios tradicionales viven en perpetua renovación y han surgido más de 400 nuevos, este estudio aporta una buena lista de ideas para inspirar a cualquier proyecto relacionado con el periodismo y la comunicación. Se pueden destacar varias claves.

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